Sau Cristiano Ronaldo, đến lượt Lionel Messi nói lời chia tay với bóng đá đỉnh cao. Siêu sao người Argentina quyết định đến Mỹ đầu quân cho Inter Miami thay vì đến Saudi Arabia chơi bóng cùng đối thủ lớn nhất sự nghiệp và hưởng mức lương vô tiền khoáng hậu 380 triệu USD.
Bất luận như thế nào, cuộc ganh đua cá nhân vĩ đại nhất lịch sử bóng đá đang đi đến hồi kết. Tính theo chiều dài sự nghiệp, không ai sở hữu thành tích đồ sộ như Messi và Ronaldo. Sự cạnh tranh khủng khiếp giúp cả hai đều trở nên xuất sắc hơn so với chính bản thân nếu không có sự xuất hiện của đối phương. Trong gần hai thập kỷ, giới mộ được được diễm phúc chứng kiến cả hai tỏa sáng rực rỡ.
Điều khiến cho Messi và Ronaldo khác biệt với tất cả huyền thoại vĩ đại trong quá khứ, ngoại trừ Alfredo Di Stefano, ngôi sao thủ lĩnh của Real Madrid thập niên 1950 và 1960, là bộ đôi này duy trì sự vĩ đại suốt gần hai thập niên. Đó là thành quả mang tính thời đại. Trong thập kỷ trước khi hai siêu sao này xuất hiện, bóng đá được tái thiết để trở thành đất diễn cho những siêu anh hùng.
Đồng hành là sự phát triển của công nghệ thông tin, đặc biệt là truyền hình. Trước thập niên 1990, rất ít trận đấu được phát trực tiếp qua ti-vi. Lương bổng của các cầu thủ cũng khá khiêm tốn và những cầu thủ bóng đá hàng đầu thế giới sống như những ngôi sao nhạc rock, chỉ biết hôm nay chứ không quan tâm nhiều đến ngày mai. George Best nghiện rượu, Johan Cruyff nghiện thuốc lá, Diego Maradona thậm chí nghiện ma túy.
Việc Messi chọn bến đỗ tiếp theo là Inter Miami có phần bất ngờ..
Tuy nhiên, sự bùng nổ có phần công nghiệp thường tạo cảm giác buồn tẻ khá kỳ lạ. Sự hấp dẫn của Diego Maradona không chỉ đến từ tài năng sân cỏ mà còn cả tính cách ngổ ngáo, những phát ngôn xấc xược hoặc xéo xắt và cả cái cách huyền thoại người Argentina đấu tranh với bản ngã trong cơn nghiện ma túy. Messi và Ronaldo lại bền bỉ như những cỗ máy được đặt chế độ tự động. Điều duy nhất thiếu ở hai siêu sao này là cá tính thú vị. Có lẽ không thể phát triển nhân cách độc đáo nếu muốn dành trọn cả sự nghiệp thi đấu đỉnh cao. Nhưng đó là định mệnh của thời đại.
Cuối thế kỷ trước, các tỷ phú như Rupert Murdoch và Silvio Berlusconi xây dựng các kênh truyền hình trả phí về bóng đá. Bỗng nhiên, các CLB trở thành nguồn cung cấp nội dung và những ngôi sao trở thành nội dung cao cấp. Các đội bóng đưa ra thỏa thuận mới cho các ngôi sao: chúng tôi sẽ trả cho bạn những khoản tiền khổng lồ nếu bạn ăn uống và tập luyện thật chuyên nghiệp. Messi lẫn Ronaldo đều chấp nhận thỏa thuận này.
Được truyền hình thúc đẩy, bóng đá thay đổi luật chơi để bảo về các ngôi sao. Các trọng tài xử lý nghiêm khắc tình huống phạm lỗi, các pha tắc bóng từ phía sau bị cấm tuyệt đối. Ngay cả khi trọng tài bỏ qua tình huống phạm lỗi, kẻ thủ ác chưa chắc thoát tội vì bị camera ghi lại. Messi từng nói vào năm 2005: “Trong bóng đá chuyên nghiệp, thực sự chẳng có gì nghiêm trọng vì đã có trọng tài. Trên sân phủi, những cú đạp của đối phương mới đáng sợ nhất”. Và kể từ khi siêu sao người Argentina cũng như Ronaldo được công nhận như bảo bật túc cầu, khoảng năm 2008, bộ đôi này càng được bảo vệ cẩn mật hơn.
Trong khi đó, dinh dưỡng và tập luyện cũng được cải thiện nhờ sự phát triển của khoa học. Messi vẫn được vị là tài năng thiên bẩm, nhưng anh cũng trở nên kỷ luật hơn với bản thân khi cơ thể bắt đầu lão hóa. Năm 30 tuổi, Messi cho biết: “Trong nhiều năm, tôi ăn uống vô tội vạ - chocolate, nước ngọt, mọi thứ đều nạp vào người. Đó là nguyên nhân khiến tôi bị nôn mửa trong các trận đấu quá sức. Bây giờ tôi chăm sóc bản thân cẩn thận hơn với cá, thịt và salad”. Ronaldo từ đầu sự nghiệp đã dành hàng giờ tập luyện tại nhà. Năm 2016, CR7 còn tiếp tục thắt chặt chế độ ăn kiêng vốn đã khắc nghiệt của bản thân để giảm từ 82kg xuống 79kg nhằm lấy lại tốc độ.
Cả hai đi được chặng đường dài như vậy phần lớn là nhờ họ thúc đẩy lẫn nhau để cạnh tranh vị trí số một thế giới. Tiền đạo người Pháp, Kylian Mbappe lý giải rằng những cầu thủ xuất sắc nhất luôn theo dõi nhau. “Bạn luôn so sánh bản thân với những người giỏi nhất trong môn thể thao của mình, giống như người làm bánh so sánh với những người làm bánh giỏi nhất chung quanh. Ai làm bánh sừng bò ngon nhất? Ai làm bánh chocolate ngon nhất?”, ngôi sao của PSG chia sẻ. “Tôi nghĩ Messi đã thúc đẩy Ronaldo và Ronaldo thúc đẩy Messi. Đối với tôi, họ là hai cầu thủ xuất sắc nhất lịch sử, nhưng tôi nghĩ rằng nếu không có nhau, họ không thể giữ vững ngôi vị số một và bỏ xa phần còn lại suốt 15 năm như thế. Có thể họ lơ là vào một thời điểm nào đó, nhưng họ nhanh chóng tập trung trở lại vì động lực liên tục được tạo ra bởi đối thủ cạnh tranh trực tiếp ngay cùng giải đấu”.
Bản thân Mbappe khi đua tranh danh hiệu Chiếc giày vàng châu Âu cũng nhận thấy liên tục bị Messi vượt qua. “Nếu tôi lập cú đúp, anh ấy lập hattrick. Nếu tôi ghi 3 bàn, anh ấy tạo poker. Thật điên rồ, tới mức tôi nói với Ousmane Dembele: “Không thể tin nổi! Anh ấy có cố ý làm như vậy không? Anh ấy có theo dõi xem tớ ghi được bao nhiêu bàn không?”. Và Dembele trả lời: “Tất nhiên, anh ấy đang theo dõi cậu”. Messi kết thúc mùa giải với danh hiệu Chiếc giày vàng, anh ghi 36 bàn, nhiều hơn 3 bàn so với Mbappe.
Cuộc ganh đua giữa Messi và Ronaldo có nhiều nét tương đồng với cuộc danh đua gần như cùng khoảng thời gian và gay gắt không kém trong môn quần vợt, giữa Roger Federer và Rafael Nadal. Federer cần thời gian để làm quen với việc có những đối thủ ngang tài ngang sức như Nadal, Novak Djokovic và đôi khi là Andy Murray, nhưng tay vợt huyền thoại người Thụy Sĩ nói: “Có lúc bạn phản ngả mũ nể phục mà nói: “Cậu thật xuất sắc”. Tôi hạnh phúc khi nhận ra không đơn độc trên đỉnh cao. Bạn luôn cần đối thủ. Tôi biết ơn những chàng trai này, vì đã thúc đẩy để tôi trở thành tay vợt xuất sắc hơn”.
Ngược lại, John McEnroe cảm thấy mất mát lớn vì tay vợt kỳ phùng địch thủ Bjorn Borg bất ngờ giải nghệ vào năm 1983, khi mới 26 tuổi. McEnroe sau đó suy ngẫm: “Tôi luôn ước ao chúng tôi có thể đấu với nhau nhiều hơn. Tôi biết anh ấy giúp tôi trở thành tay vợt xuất sắc hơn và tôi hy vọng tôi cũng tạo ra động lực như vậy cho anh ấy trong giai đoạn nào đó của sự nghiệp. Tôi đã cố thuyết phục anh ấy đừng giải nghệ từ rất lâu. Ngay cả khi mất vị trí số một, tôi vẫn muốn anh ấy tiếp tục thi đấu”. Trong khi đó, Messi và Ronaldo thúc đẩy nhau vĩ đại hàng tuần.
Bất luận như thế nào, cuộc ganh đua cá nhân vĩ đại nhất lịch sử bóng đá đang đi đến hồi kết. Tính theo chiều dài sự nghiệp, không ai sở hữu thành tích đồ sộ như Messi và Ronaldo. Sự cạnh tranh khủng khiếp giúp cả hai đều trở nên xuất sắc hơn so với chính bản thân nếu không có sự xuất hiện của đối phương. Trong gần hai thập kỷ, giới mộ được được diễm phúc chứng kiến cả hai tỏa sáng rực rỡ.
Điều khiến cho Messi và Ronaldo khác biệt với tất cả huyền thoại vĩ đại trong quá khứ, ngoại trừ Alfredo Di Stefano, ngôi sao thủ lĩnh của Real Madrid thập niên 1950 và 1960, là bộ đôi này duy trì sự vĩ đại suốt gần hai thập niên. Đó là thành quả mang tính thời đại. Trong thập kỷ trước khi hai siêu sao này xuất hiện, bóng đá được tái thiết để trở thành đất diễn cho những siêu anh hùng.
Đồng hành là sự phát triển của công nghệ thông tin, đặc biệt là truyền hình. Trước thập niên 1990, rất ít trận đấu được phát trực tiếp qua ti-vi. Lương bổng của các cầu thủ cũng khá khiêm tốn và những cầu thủ bóng đá hàng đầu thế giới sống như những ngôi sao nhạc rock, chỉ biết hôm nay chứ không quan tâm nhiều đến ngày mai. George Best nghiện rượu, Johan Cruyff nghiện thuốc lá, Diego Maradona thậm chí nghiện ma túy.
Việc Messi chọn bến đỗ tiếp theo là Inter Miami có phần bất ngờ..
Tuy nhiên, sự bùng nổ có phần công nghiệp thường tạo cảm giác buồn tẻ khá kỳ lạ. Sự hấp dẫn của Diego Maradona không chỉ đến từ tài năng sân cỏ mà còn cả tính cách ngổ ngáo, những phát ngôn xấc xược hoặc xéo xắt và cả cái cách huyền thoại người Argentina đấu tranh với bản ngã trong cơn nghiện ma túy. Messi và Ronaldo lại bền bỉ như những cỗ máy được đặt chế độ tự động. Điều duy nhất thiếu ở hai siêu sao này là cá tính thú vị. Có lẽ không thể phát triển nhân cách độc đáo nếu muốn dành trọn cả sự nghiệp thi đấu đỉnh cao. Nhưng đó là định mệnh của thời đại.
Cuối thế kỷ trước, các tỷ phú như Rupert Murdoch và Silvio Berlusconi xây dựng các kênh truyền hình trả phí về bóng đá. Bỗng nhiên, các CLB trở thành nguồn cung cấp nội dung và những ngôi sao trở thành nội dung cao cấp. Các đội bóng đưa ra thỏa thuận mới cho các ngôi sao: chúng tôi sẽ trả cho bạn những khoản tiền khổng lồ nếu bạn ăn uống và tập luyện thật chuyên nghiệp. Messi lẫn Ronaldo đều chấp nhận thỏa thuận này.
Được truyền hình thúc đẩy, bóng đá thay đổi luật chơi để bảo về các ngôi sao. Các trọng tài xử lý nghiêm khắc tình huống phạm lỗi, các pha tắc bóng từ phía sau bị cấm tuyệt đối. Ngay cả khi trọng tài bỏ qua tình huống phạm lỗi, kẻ thủ ác chưa chắc thoát tội vì bị camera ghi lại. Messi từng nói vào năm 2005: “Trong bóng đá chuyên nghiệp, thực sự chẳng có gì nghiêm trọng vì đã có trọng tài. Trên sân phủi, những cú đạp của đối phương mới đáng sợ nhất”. Và kể từ khi siêu sao người Argentina cũng như Ronaldo được công nhận như bảo bật túc cầu, khoảng năm 2008, bộ đôi này càng được bảo vệ cẩn mật hơn.
Trong khi đó, dinh dưỡng và tập luyện cũng được cải thiện nhờ sự phát triển của khoa học. Messi vẫn được vị là tài năng thiên bẩm, nhưng anh cũng trở nên kỷ luật hơn với bản thân khi cơ thể bắt đầu lão hóa. Năm 30 tuổi, Messi cho biết: “Trong nhiều năm, tôi ăn uống vô tội vạ - chocolate, nước ngọt, mọi thứ đều nạp vào người. Đó là nguyên nhân khiến tôi bị nôn mửa trong các trận đấu quá sức. Bây giờ tôi chăm sóc bản thân cẩn thận hơn với cá, thịt và salad”. Ronaldo từ đầu sự nghiệp đã dành hàng giờ tập luyện tại nhà. Năm 2016, CR7 còn tiếp tục thắt chặt chế độ ăn kiêng vốn đã khắc nghiệt của bản thân để giảm từ 82kg xuống 79kg nhằm lấy lại tốc độ.
Cả hai đi được chặng đường dài như vậy phần lớn là nhờ họ thúc đẩy lẫn nhau để cạnh tranh vị trí số một thế giới. Tiền đạo người Pháp, Kylian Mbappe lý giải rằng những cầu thủ xuất sắc nhất luôn theo dõi nhau. “Bạn luôn so sánh bản thân với những người giỏi nhất trong môn thể thao của mình, giống như người làm bánh so sánh với những người làm bánh giỏi nhất chung quanh. Ai làm bánh sừng bò ngon nhất? Ai làm bánh chocolate ngon nhất?”, ngôi sao của PSG chia sẻ. “Tôi nghĩ Messi đã thúc đẩy Ronaldo và Ronaldo thúc đẩy Messi. Đối với tôi, họ là hai cầu thủ xuất sắc nhất lịch sử, nhưng tôi nghĩ rằng nếu không có nhau, họ không thể giữ vững ngôi vị số một và bỏ xa phần còn lại suốt 15 năm như thế. Có thể họ lơ là vào một thời điểm nào đó, nhưng họ nhanh chóng tập trung trở lại vì động lực liên tục được tạo ra bởi đối thủ cạnh tranh trực tiếp ngay cùng giải đấu”.
Bản thân Mbappe khi đua tranh danh hiệu Chiếc giày vàng châu Âu cũng nhận thấy liên tục bị Messi vượt qua. “Nếu tôi lập cú đúp, anh ấy lập hattrick. Nếu tôi ghi 3 bàn, anh ấy tạo poker. Thật điên rồ, tới mức tôi nói với Ousmane Dembele: “Không thể tin nổi! Anh ấy có cố ý làm như vậy không? Anh ấy có theo dõi xem tớ ghi được bao nhiêu bàn không?”. Và Dembele trả lời: “Tất nhiên, anh ấy đang theo dõi cậu”. Messi kết thúc mùa giải với danh hiệu Chiếc giày vàng, anh ghi 36 bàn, nhiều hơn 3 bàn so với Mbappe.
Cuộc ganh đua giữa Messi và Ronaldo có nhiều nét tương đồng với cuộc danh đua gần như cùng khoảng thời gian và gay gắt không kém trong môn quần vợt, giữa Roger Federer và Rafael Nadal. Federer cần thời gian để làm quen với việc có những đối thủ ngang tài ngang sức như Nadal, Novak Djokovic và đôi khi là Andy Murray, nhưng tay vợt huyền thoại người Thụy Sĩ nói: “Có lúc bạn phản ngả mũ nể phục mà nói: “Cậu thật xuất sắc”. Tôi hạnh phúc khi nhận ra không đơn độc trên đỉnh cao. Bạn luôn cần đối thủ. Tôi biết ơn những chàng trai này, vì đã thúc đẩy để tôi trở thành tay vợt xuất sắc hơn”.
Ngược lại, John McEnroe cảm thấy mất mát lớn vì tay vợt kỳ phùng địch thủ Bjorn Borg bất ngờ giải nghệ vào năm 1983, khi mới 26 tuổi. McEnroe sau đó suy ngẫm: “Tôi luôn ước ao chúng tôi có thể đấu với nhau nhiều hơn. Tôi biết anh ấy giúp tôi trở thành tay vợt xuất sắc hơn và tôi hy vọng tôi cũng tạo ra động lực như vậy cho anh ấy trong giai đoạn nào đó của sự nghiệp. Tôi đã cố thuyết phục anh ấy đừng giải nghệ từ rất lâu. Ngay cả khi mất vị trí số một, tôi vẫn muốn anh ấy tiếp tục thi đấu”. Trong khi đó, Messi và Ronaldo thúc đẩy nhau vĩ đại hàng tuần.
